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O maior produtor mundial de leite deve ampliar ainda mais sua liderança em 2026. A Índia tem previsão de produzir 105,4 milhões de toneladas de leite no próximo ano, consolidando sua posição no mercado global de lácteos. A estimativa aponta para um crescimento em relação às 103,2 milhões em 2025 e reforça a força do consumo doméstico como principal motor da cadeia leiteira.

Os dados foram divulgados na última quarta-feira (29/7) pela Whalesbook, plataforma premium de inteligência de ações da Índia, com base em projeções do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA).

Para o pecuarista e para a cadeia leiteira mundial, o desempenho da Índia chama a atenção por mostrar que o crescimento da produção não está sendo sustentado pelas exportações, mas pelo fortalecimento da demanda interna. O cenário evidencia como o consumo doméstico pode impulsionar investimentos em genética, produtividade, processamento e logística, mesmo em mercados altamente competitivos.

Expansão do rebanho sustenta crescimento

A expectativa é de que o país alcance 62,5 milhões de vacas em lactação em 2026, o maior rebanho leiteiro entre as regiões monitoradas pelo USDA. Essa expansão deverá garantir o aumento da oferta de leite e permitir que a Índia mantenha sua posição de destaque como maior produtor mundial de leite.

O consumo de leite fluido também deve crescer e atingir 93 milhões de toneladas no próximo ano. Isso significa que praticamente toda a produção adicional será absorvida pelo próprio mercado indiano, reduzindo a dependência das exportações como fator de crescimento.

Para as indústrias de laticínios, o cenário favorece receitas mais previsíveis, mas também exige eficiência operacional para enfrentar oscilações nos custos de alimentação animal, transporte, armazenamento refrigerado e processamento.

Produção de derivados também avança

Além do aumento na produção de leite, a Índia deverá ampliar a fabricação de produtos lácteos de maior valor agregado.

A produção de manteiga está projetada em 7,44 milhões de toneladas em 2026, acima das 7,19 milhões de toneladas em 2025. O consumo interno deverá permanecer próximo de 7,39 milhões de toneladas, indicando que a maior parte da produção continuará destinada ao mercado doméstico.

Outro destaque é o leite em pó desnatado, cuja produção deverá passar de 770 mil toneladas em 2025 para 790 mil toneladas em 2026, acompanhando o crescimento da demanda nacional.

Mercado exige investimentos e eficiência

Apesar das perspectivas positivas, o setor de laticínios indiano continua exigindo elevados investimentos em infraestrutura. Empresas do segmento seguem ampliando centros de coleta de leite, plantas industriais e redes de distribuição para atender ao aumento do consumo.

Ao mesmo tempo, o controle dos custos operacionais permanece como um dos principais desafios. Como o leite é um produto altamente perecível e sujeito à sazonalidade da produção, fatores como preços pagos aos produtores, custo da alimentação do rebanho e eficiência logística podem impactar diretamente as margens das indústrias.

Diferentemente de grandes exportadores, como União Europeia, Nova Zelândia e Estados Unidos, o mercado indiano permanece fortemente voltado ao abastecimento interno e é caracterizado por elevada concorrência entre empresas. Nesse contexto, a capacidade de ampliar o processamento mantendo a rentabilidade será um dos principais indicadores acompanhados pelo setor nos próximos anos.